안구건조증 원인과 치료법

 

안구건조증이란 눈물의 분비가 줄어들거나, 눈물은 많이 분비되더라도 그 성분에 변화가 생김으로써 안구 건조 등 여러 가지 증상이 나타나는 상태를 의미합니다.

눈물은 세 층으로 이루어져 있습니다.

가장 안쪽 층은 점액층으로 수성층이 고르게 펴지게 하는 역할을 합니다.

중간층은 수성층으로 눈물층의 대부분을 형성합니다.

눈을 촉촉하게 유지하고 눈에서 이물질을 제거합니다.

가장 바깥층은 지방층으로 수성층의 증발을 막는 역할을 합니다. 나이가 들거나 눈물을 분비하는 데 관여하는 눈 구조물들에 염증, 외상 등의 손상이 생기면 안구 건조증이 발생할 수 있습니다.

 

저는 15년 전 직업병으로 안구건조증이 생겼어요

매일 아침부터 저녁까지 모니터만 보며 문서 업무를 하다보니 20대 후반에 안구건조증이 찾아왔고 처음엔 눈이 뻑뻑하고 쉽게 피로해지는 원인을 몰라 한동안 힘들어 하다 안과를 찾게 되었고 안구건조증 진단을 받게 되었어요

안구건조증 증상이 심한 날은 눈에 기름이 낀거 같고 뿌옇게 보이며 눈에 압이 찬 것처럼 아프기도 했어요

저는 안구건조증이 생긴 이후로 6개월에서 1년에 1번 정도 안과를 찾아 눈검사와 약을 처방 받아 사용하고 있어요

안구건조증이 심해지면 눈에 염증이 생겨 눈꼽이 낀 것처럼 보이기도 하고 눈 안을 염증이 돌아다니면서 불편함을 느끼기도 해요

1년 전에는 염증으로 인해 각막에 구멍이 생겼고 그 부분을 메꾸는 치료도 받았어요

치료 하지 않고 그대로 두면 구멍이 점점 더 커지기 때문에 구멍이 생기면 바로 치료를 받으셔야 해요

치료는 따끔따끔한 정도고 눈에 마취제를 넣어 15~20분 정도 후에 레이저로 구멍 주변을 쏘아 주는데 치료를 받고 나면 불편함이 있어 바로 일상생활을 하기엔 어려움이 있어요

3시간정도가 지나야 평소처럼 눈을 뜨고 생활할 수 있어요

안구건조증의 증상은 개인차가 있어 워낙 다양하며 안구는 시각에 직접적인 영향을 주기 때문에 방치하면 일상생활이 불편해지기 때문에 즉시 치료해서 각막을 보호해 주는 것이 좋아요

방치하는 경우 저처럼 염증으로 인해 생긴 구멍을 치료받지 못해 더 안좋은 상황이 생길수도 있고 시력이 저하되기도 해요

 

안구건조증을 치료하는 방법은 눈이 뻑뻑하거나 이물감이 느껴지는 경우 수분 섭취를 늘려 주거나 인공눈물을 눈에 넣어 주면 완화돼요

그리고 안약을 쓰거나 항생제를 복용하는데 심한 겨우 각막이식 수술이나 전신성 소염제 등으로 치료하기도 해요

일상생활에서 안구건조증의 요인을 제거하는 것 또한 중요한데 여름철에 너무 과도하게 에어컨과 선풍기 사용을 하지 마시고 황사가 심한 날에는 외출을 되도록 하지 않아야 해요

겨울철에는 집이 너무 건조해 지지 않도록 가습기를 틀어 주세요

안구건조증을 대수롭지 않게 생각하는 사람들이 많은데 치료하지 않고 나두게 되면 안좋은 경우 실명을 하게 될 수도 있으니 눈에 불편함이 느껴지면 즉시 안과에서 진료를 받고 그에 맞는 처방을 받아 치료하시기 바래요